Desde la antigüedad, los hongos se han utilizado como alimento y medicina, debido a sus propiedades nutritivas y curativas.
A los hongos usados en el ámbito de la salud se le llaman hongos medicinales. Estudios científicos actuales han demostrado su valor medicinal, gracias a su riqueza en sustancias bioactivas, las cuales cumplen funciones en el cuerpo de promover la buena salud, debido a la capacidad de eliminar toxicidad del organismo y sus efectos antiinflamatorios, anticancerígenos, antioxidantes, antiviral o inmuno-nutricional.